Het is eind februari, de zon is al lekker warm, maar laat zich de afgelopen dagen nog niet veel zien. Ik ben in Denia, wat mij betreft een pareltje aan de Costa Blanca, maar daarover later meer.

In Denia is altijd wel iets te beleven, en net ben ik erachter gekomen dat er vandaag een optocht in de stad is ter ere van de Mig Any de Moros y Cristianos. Wat is dat nou? Ik had juist gelezen dat het feest van Moros & Cristianos (moren en christenen) in Augustus gevierd wordt. Wat blijkt, Mig Any betekent in het Valenciaans ‘een half jaar’ en vandaag wordt gevierd dat het feest van Moros y Cristianos, na twee jaar pauze door Corona, over precies een half jaar weer gevierd gaat worden. Als dat niet zoeken naar een feestje is!

Moros en Cristianos is een feest dat in veel steden in de Comunidad Valencia en het zuiden van Spanje, wordt gevierd. In Denia gaat het terug naar eind 16e eeuw, toen het Moorse rijk weliswaar al gevallen was, maar Moorse opstootjes her en der nog plaatsvonden, zo ook aan de kust bij Denia. In 1599 bezocht Koning Filip III daarom de stad. Hij werd vermaakt met een enscenering van een Moorse aanval, waarbij een wapenstilstand werd bereikt, die door de Moren werd gebroken, waarna de lokale inwoners, de christenen, wraak namen en in een bloedige slag hun stad terugwonnen. Ja, en dit toneelstuk wordt elk jaar met een groot feest nagespeeld. In Denia is het sinds de jaren 80 een steeds belangrijker evenement in Augustus dat sinds dit jaar officieel de status van ‘Fiesta de interés turístico’ heeft (feest van toeristisch belang).

Maar vandaag was het dus Mig Any, de avond tevoren ingeluid met een groots diner en feest voor de broederschappen, de zgn ‘filaes’, die voor het hele schouwspel zorgen en vandaag op twee tijdstippen een optocht door de stad houden. Terwijl ik me opmaak om naar de avondoptocht te gaan, hoor ik dat er die avond nóg een feest is, namelijk de ‘Crida de Fallas’ ofwel de officiële opening van de Fallas festiviteiten door de Fallera mayor, de ‘miss’ Fallas. Aha, las Fallas, dat is toch een Valenciaans feest? Nou ligt Denia in de Comunidad Valencia (deelstaat Valencia), en blijkbaar worden hier ook Fallas gevierd. Fallas, het lentefeest ter ere van Sint Josef (San José), van metershoge figuren in de straten, van knallen en vuurwerk, en van enorme vuren als op de laatste avond de figuren worden verbrand. In Valencia groots, bekend, met enorme drukte, hier in Denia wat gemoedelijk, wat kleiner, maar heel eigen. Ik ben benieuwd!

En terwijl dus aan de ene kant de ‘filaes’ met fanfares door de stad marcheren richting het moorse kasteel, zie ik een paar straten verder de prachtig geklede falleras en falleros onder begeleiding van een paso doble, naar het gemeentehuis lopen voor de Crida. Het zijn vrouwen en meisjes, waarvan er uit elke groep één als ‘miss Falla (Fallera mayor) is gekozen, ook lopen een paar mannen mee. Zij organiseren en betalen de Fallas, zij zorgen voor de organisatie van de grote houten, piepschuim beelden die in elke buurt op straat komen te staan en uiteindelijk verbrand worden. Bij het gemeentehuis staat een menigte hen op te wachten, en nodigen de twee falleras mayor in een emotionele, opzwepende toespraak hun stadsgenoten uit om de Fallas te vieren, eindelijk weer, na 2 jaar pauze door Corona. Ze krijgen de sleutels van de stad, waar zij de komende weken over zullen waken.

Denia ja estem in Falles!!! Schreeuwen ze, Denia is in de Fallas!! waarna er bescheiden maar mooi vuurwerk losbarst.

Die Fallas, waar iedereen dan vanaf nu, elke dag door wat knallen om 14.00, alvast aan wordt herinnerd, vinden hier in Denia plaats van 16 tm 20 maart. De Moros en Cristianos worden gevierd van 13 tot 16 augustus. En natuurlijk wil ik alle feesten meemaken!